何をスタート地点に置くかは、むつかしい問題であるが、美術の歴史をたどるとき、わかりやすい所作として、宗教的教義の視覚的な表現がある。
　キリスト教美術
　仏像

　もちろん、宗教的教義がある前の人間の所作があることは明らかであり、それは何かという問題がある。
　原始美術
　古代オリエント美術
ギリシア美術
　ローマ美術
　縄文美術
　弥生美術
　こうした時代は、現代に比べれば、作品の数は限られており、背景の記録が少ないため、現代から推測するしかない。
　宗教的教義の視覚化として、日本に残るものとして、古いものの多くは、仏像である。
　その他のものとしては、密教美術としての仏画である。