民法の消滅時効規定の改正

民法改正により、債権の消滅時効期間が変更されます。
「債権は、十年間行使しないときは、消滅する。」（民法１６７条１項）と定められていますが、大きく変更されます。
「債権は、次に掲げる場合には、時効によって消滅する。
　　一　債権者が権利を行使することができることを知った時から五年間行使しないとき。
　　二　権利を行使することができる時から十年間行使しないとき。」（新民法１６６条１　項）と変わります。

商事消滅時効の廃止

商法５２２条本文は、「商行為によって生じた債権は、この法律に別段の定めがある場合を除き、五年間行使しないしないときは、時効によって消滅する。」と規定されていますが、削除されます（整備法３条）。
したがって、民法改正を前提にすれば、商取引の場合は、ほとんどの場合履行期日が確定していますから、新民法１６６条１項１号が適用されることになりますから、商事消滅時効と実質的に、新法は、異ならないと評価できます。
信用金庫や信用保証協会などの事件で、その適用が争われましたが、この改正により、商事消滅時効規定はなくなりますので、無用な問題は解消されることになると考えられます。

民法大改正

民法（債権関係）の大改正が行われます。施行期日は、一部を除いて、平成３２年４月１日と決まりました。この民法改正に伴い、実は、商法や会社法も改正されています。「民法の一部を改正する法律の施行に伴う関係法律の整備等に関する法律」（以下では「整備法」という。）により、商法や会社法も改正されるのです。そのうち、数回を使って、民法改正に伴う商法改正のお話をしたいと考えます。

民事法定利率の改正と商事法定利率の廃止

まず、民事法定利率に関する規定が改正されます。
現在は、「利息を生ずべき債権について別段の意思表示がないときは、その利率は、年五分とする。」（民法４０４条）という内容です。
これが、「法定利率は、３％とする。」（新民法４０４条２項）となります。
なお、これは、３年に一度見直すという変動制です（新民法４０４条３項・４項）。

これを受けて、商法５１４条の商事法定利率に関する規定が廃止されます（整備法３条）。
「商行為によって生じた債務に関しては、法定利率は、年六分とする。」（商法５１４条）という条文が廃止されるのです。
その結果、商行為によって生じた債務に関しても、新民法４０４条２項が適用され、３％となります。６％から３％への変更はきわめて大きな変更です。

商取引では、通常は、利息が生じる場合には、契約書において、約定利率が定められますので、多くの場合には、民法４１９条適用による遅延損害金に適用されます。これまでは、現在の様々な利回りからは考えられないような６％が適用されてきましたが、平成３２年４月１日からは、３％となります。
したがいまして、遅延損害金につきましても、約定利率をきちんと定めて、取引を行うように心がけたいものです。